Sloane Stephens sur la potentielle absence aux JO de Paris 2024 : « Ce ne sera pas la fin du monde… Je ne vais pas mourir si je n’y arrive pas »
Sloane Stephens a évalué la possibilité de ne pas représenter les États-Unis aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
En 2018, Stephens a fait son entrée dans le top 3 du classement WTA après plusieurs années de performances prometteuses qui l’ont finalement conduite au titre de l’US Open en 2017. Cependant, vers la fin de 2018, la forme de Stephens a commencé à baisser.
Même si l’Américain a parfois fait preuve d’éclat depuis lors, le joueur de 30 ans s’est le plus souvent montré incohérent. En conséquence, elle se retrouve actuellement classée n°41 mondiale.
À l’approche des Jeux olympiques de Paris en 2024, Stephens a récemment évoqué la possibilité de rater l’événement. Les compatriotes Coco Gauff, Jessica Pegula, Madison Keys et Emma Navarro la devancent largement dans la hiérarchie.
« Évidemment, j’adorerais me rendre (aux Jeux olympiques), mais notre banc est vraiment difficile ; cela a toujours été le cas et quelqu’un est toujours laissé de côté », a déclaré Stephens dans une interview avec Arab News.
Cependant, Stephens a également déclaré que même si elle ne se qualifiait pas pour les Jeux olympiques de Paris, cela ne l’affecterait pas radicalement.
« Ce ne sera pas la fin du monde si je n’y arrive pas. Mais évidemment, Paris, qui joue à Roland Garros, est l’une de mes salles préférées où j’ai joué et où j’ai bien réussi, donc ce serait bien. Mais je ne vais pas mourir si je n’y arrive pas. »
La seule apparition précédente de Stephens aux Jeux olympiques a eu lieu aux Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil. Ce fut une sortie lamentable pour l’Américaine puisqu’Eugénie Bouchard l’a éliminée de l’épreuve dès le premier tour. Elle a admis plus tard qu’elle souffrait d’une blessure au pied gauche, ce qui semble avoir gêné ses chances de progresser.
Sloane Stephens affrontera ensuite Iga Swiatek aux championnats de tennis de Dubaï
Sloane Stephens participe actuellement aux championnats de tennis de Dubaï . Au premier tour, l’Américaine affrontait la Française Clara Burel. L’ancien numéro 3 mondial semblait sur la bonne voie pour une victoire confortable après avoir remporté le premier set 6-4.
Cependant, Burel a renversé la situation face à Stephens dans le deuxième set alors que l’Américain a perdu 1-6. Mais en fin de compte, c’est l’Américaine qui a eu le dernier mot en remportant la victoire 6-2.
Le prochain adversaire de Stephens sera la tête de série Iga Swiatek ; une perspective intimidante compte tenu de la forme brûlante de Swiatek, qui l’a vue remporter l’Open du Qatar. L’Américain a affronté le prolifique Polonais à deux reprises dans le passé, perdant à chaque fois.
Leur première rencontre a eu lieu en huitièmes de finale du Masters de Cincinnati 2022. Stephens s’est battue vaillamment, mais elle a finalement perdu 4-6, 5-7. Ils se sont ensuite affrontés à l’US Open 2022, ce qui a été une affaire beaucoup plus simple pour Swiatek, puisqu’elle a gagné 6-3, 6-2 au deuxième tour.
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