« Parfois, quand je vois Carlos Alcaraz, j’ai juste envie de l’assommer » – Frances Tiafoe à propos de la défaite de l’US Open 2022 SF contre l’Espagnol en présence de Michelle Obama

Lors d’une récente conversation, Frances Tiafoe a ouvertement évoqué sa défaite face à Carlos Alcaraz en demi-finale de l’US Open 2022. Le match a réuni des personnalités telles que Michelle Obama et l’acteur Denzel Washington et a été une affaire passionnante et très disputée.

Malgré son parcours historique à l’US Open 2022, Tiafoe n’a pas réussi à mettre fin à la sécheresse de 19 ans pour les hommes américains au New York Major. Il est devenu le premier Américain depuis Andy Roddick en 2006 à atteindre les demi-finales, mais ses espoirs ont été anéantis par l’éventuel champion Alcaraz. Dans un match âprement disputé, le numéro 2 mondial de l’époque est sorti victorieux avec un score de 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3.

Lors d’une discussion avec Nick Kyrgios sur un épisode de son podcast « Good Trouble with Nick Kyrgios », Frances Tiafoe est revenue sur sa défaite déchirante contre Carlos Alcaraz et a partagé que ce match passionnant avait contribué à atténuer la déception de la défaite.

« Cela ne fait même pas vraiment mal. C’était tellement emblématique, comme si c’était un si bon match.

«Je me disais: ‘Ce mec, je vais devoir traverser ça.’ J’y pensais même pendant le match en me disant : « Bon sang, ce type va être un problème pendant longtemps » », a déclaré Tiafoe (à 7 :25).

« Je me bats juste et tout le monde est là. Imaginez que vous levez les yeux et que vous êtes sur le point de commencer le plus grand match de votre vie. Vous levez les yeux et Michelle Obama est assise au premier rang. Comme la faire sortir de la maison », a déclaré Tiafoe.

« Denzel Washington est là, tous ceux que j’admire. Je suppose que pour le pays, c’était juste fou. C’était hors de contrôle, je n’ai jamais été dans un environnement comme celui-là », a-t-il ajouté.

Bien qu’il ait reconnu la difficulté de la défaite, Tiafoe a décrit le match comme l’une des plus grandes expériences de sa vie en raison de l’enthousiasme du public.

« Et en compétition contre un gars comme celui-là qui donne tout, je donne tout, j’insulte la foule du genre : ‘Donnez-moi tout, putain.’

« Prendre le L à la fin a été difficile, mais ce fut l’une des meilleures expériences de ma vie. J’avais l’impression que la foule était littéralement à portée de main, quelque chose dont je me souviendrai pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.

Le joueur de 26 ans a révélé que la défaite avait eu un impact significatif sur ses pensées, admettant qu’il avait réfléchi à l’idée de vouloir vaincre Carlos Alcaraz. Néanmoins, il a clairement indiqué qu’il n’agirait jamais en fonction de cette pensée, louant l’Espagnol comme la personne la plus généreuse au monde.

« Je pense à ce cinquième set, comme si j’étais à un set de la finale de l’US Open. Je pensais aux sommets. Rien qu’en marchant sur le terrain, je pense à ce que cela aurait été d’aller détenir ce trophée, d’avoir au moins la chance de concourir pour ce trophée », a-t-il déclaré.

« J’y pense tout le temps, même parfois quand je vois le gars (Carlos Alcaraz), j’ai juste envie de l’assommer. Évidemment, c’est le gars le plus gentil du monde, donc bien sûr que non, mais c’est un de ceux qui font mal », a-t-il ajouté.

Le prodige du tennis Carlos Alcaraz se prépare pour le Masters de Monte-Carlo ; Frances Tiafoe défendra son titre contre James Duckworth à Houston

Débutant sa saison sur terre battue, Carlos Alcaraz fera sa première apparition au Masters de Monte-Carlo 2024. Le tournoi Masters 1000 débutera le 7 avril, avec des joueurs de premier plan tels que Novak Djokovic, Jannik Sinner, Daniil Medvedev et le champion en titre Andrey Rublev en lice pour le titre aux côtés du jeune joueur espagnol.

Pendant ce temps, Frances Tiafoe participe actuellement aux championnats américains masculins sur terre battue à Houston. Le joueur de 26 ans détient la troisième tête de série et est le champion en titre de cet événement ATP 250.

Après avoir reçu un laissez-passer au premier tour, Tiafoe commencera sa quête pour défendre son titre contre James Duckworth au deuxième tour. S’il parvient à vaincre l’Australien, il affrontera alors soit Jordan Thompson, soit Aleksandar Kovacevic en quarts de finale.