« C’est à ce moment-là que nous avons réalisé » – Le chef de Mercedes indique le moment exact où ils ont su que leurs espoirs de titre en F1 étaient anéantis

Le directeur de l’ingénierie de Mercedes Trackside, Andrew Shovlin, a déclaré que l’équipe avait réalisé qu’elle ne pouvait pas se battre pour le championnat en 2023 dès qu’elle a pris la piste à Bahreïn pour les tests de pré-saison.

Les anciens champions du monde occupent actuellement la place P3 dans la bataille des constructeurs et se battent pour la P2 contre Aston Martin et Ferrari . Cependant, malgré quelques gains marginaux de la saison dernière, Mercedes n’a pas été en mesure de combler l’écart avec son rival Red Bull dans les courses jusqu’à présent en 2023.

Lors d’un débriefing du GP de Miami sur la chaîne YouTube de l’équipe, Shovlin a déclaré :

« Eh bien, si nous remontons jusqu’au test de Bahreïn, la course de Bahreïn, c’est à ce moment-là que nous avons réalisé que nous n’avions pas de package qui nous permettrait de nous battre pour un championnat du monde.

« Si nous continuons dans cette même direction de développement, nous ne nous retrouverions pas dans une position où nous pensons pouvoir défier Red Bull.

« Donc, c’est à cette époque que nous avons pris des décisions sur la façon dont nous développons la voiture – comment la voiture fonctionne aérodynamiquement, comment nous façonnons les caractéristiques de la voiture, comment elle est en termes de maniabilité.

« Ce que nous allons apporter à la piste d’Imola est la première étape de ce travail. Cela prend beaucoup de temps à se développer dans la soufflerie, vous ne pouvez pas faire ces choses du jour au lendemain. »

Les commentaires de Shovlin sont intervenus notamment avant le GP d’Imola, qui a été annulé en raison d’inondations dans la région.

« Nous espérons que ce sera plus rapide, nous espérons que ce sera mieux en termes de rythme de qualification et de course » – Directeur de Mercedes F1

Andrew Shovlin a admis que Mercedes attendait avec impatience le premier package de mise à niveau. Cependant, il a également admis que ce n’était que la première étape de leur tentative de se rapprocher de Red Bull.

Shovlin a dit :

« Le package Imola est le premier pas dans cette direction. Nous espérons apporter d’autres mises à jour plus tard dans l’année. Nous espérons que ce sera plus rapide, nous espérons que ce sera mieux en termes de rythme de qualification et de course.

« Mais, comme je l’ai dit, l’essentiel n’est pas seulement de chercher à apporter une mise à jour des temps au tour. Nous cherchons à nous diriger vers une direction de développement différente, une direction qui, selon nous, nous donne une meilleure chance à long terme de pouvoir nous battre pour des victoires en course et des championnats du monde.

Le week-end du GP d’Imola ayant été annulé, Mercedes pourrait introduire le package de mise à niveau tant attendu en Espagne en juin. Le Circuit de Barcelona-Catalunya pourrait notamment être le circuit le mieux adapté pour constater les gains de performances du véhicule.