Le plus jeune patient atteint de démence au Royaume-Uni a été diagnostiqué à l’âge de 22 ans 

La démence est une maladie cérébrale dont on entend généralement parler uniquement chez les personnes âgées. Cependant, récemment, Andre Yarham, 22 ans, du Royaume-Uni, a reçu un diagnostic de démence, faisant de lui le plus jeune patient britannique atteint de démence.

Exprimant son chagrin, la mère d’André, Sam Fairbairn, est dévastée depuis qu’elle a appris que son fils de 22 ans avait « le cerveau d’un homme de 70 ans ». Cette révélation choquante place André parmi les 0,1 % de cas rares dans lesquels la démence est ressentie par une personne de moins de 65 ans.

Voyons plus en détail comment André et sa famille gèrent le problème de leur fils souffrant de démence à un si jeune âge.

Comment Andre a commencé à montrer les premiers signes de démence ?

Andre vit avec sa famille dans la ville de Norfolk, en Virginie, au Royaume-Uni. Parlant de la façon dont Andre était enfant, sa mère Sam a mentionné qu’il était un enfant normal qui aimait jouer au football et au rugby pendant ses années d’école. Après avoir grandi, il a même trouvé un emploi chez le constructeur automobile de luxe « Lotus ».

Cependant, ce travail n’a pas duré très longtemps, car ses symptômes de démence ont commencé à se manifester, à cause desquels Andre avait des difficultés et a dû quitter son emploi au bout de six mois. Sam a commencé à remarquer des changements dans le comportement d’André vers novembre 2022, notamment des changements dans son discours, des expressions vides et des mouvements lents. Tel que rapporté par le Mirror, Sam a déclaré :

« Il était toujours bavard. Mais on en est arrivé au point où vous lui posiez une question et vous n’obteniez qu’une réponse en trois ou quatre mots. Il bougeait très lentement et quand vous lui demandiez de faire quelque chose, vous aviez juste une expression vide. Ensuite, il s’en allait comme si vous ne le lui aviez pas demandé.

Le comportement d’André a suscité l’inquiétude de Sam et elle a décidé de lui faire tester l’ autisme . Après une IRM, Sam a découvert que le lobe frontal du cerveau d’André avait diminué en taille, ce qui faisait qu’il présentait des symptômes de démence.

Garder espoir

Sam, la mère d’André, travaillait auparavant comme conductrice d’autocar, mais voyant l’état de santé de son fils se détériorer, elle a décidé de quitter son emploi et de consacrer son temps à prendre soin de lui. Sachant que son fils ne pourra peut-être pas vivre très longtemps, Sam lui a préparé une liste de choses à faire qui comprend des voyages à Shrek’s Adventure à Londres et également au studio Harry Potter.

Montrant sa volonté de participer à des études liées à la démence afin qu’un éventuel remède puisse être conçu à l’avenir, Sam a déclaré :

« Même s’il n’existe aucun remède – ce qui n’existe pas pour la démence – tous les essais auxquels nous pourrions participer seraient utiles. Même si cela ne fonctionnera peut-être pas pour Andre, toute recherche pourrait aider quelqu’un d’autre à l’avenir – et nous l’accepterons.

Des tests génomiques sont effectués à l’hôpital Addenbrooke de Cambridge pour identifier la véritable cause et le type de démence dont souffre Andre. L’amour et le soutien de sa famille, en particulier de sa mère Sam, montrent l’importance de traiter ces patients avec amour et compréhension.

Le parcours de santé d’Andre Yarham, le plus jeune patient atteint de démence au Royaume-Uni, met en évidence la nature dévastatrice de l’apparition précoce de cette maladie complexe pour laquelle il n’existe actuellement aucun remède. Leur histoire nous rappelle pourquoi la recherche sur cette maladie et la conception d’un remède sont si importantes pour les générations actuelles et futures.