Microphone USB ou XLR : lequel acheter ?

Un bon microphone est essentiel lors de l’enregistrement audio. Lorsque vous magasinez pour un microphone, vous avez probablement vu des microphones USB et des microphones XLR. Alors, quelle est la différence entre les deux et lequel convient le mieux à vos besoins d’enregistrement ?

Principes de base du microphone

Les microphones traditionnels se composent d’une capsule qui capte réellement le son et d’un circuit pour connecter la capsule à la sortie. La plupart des microphones se connectent via des câbles XLR, mais certains microphones utilisent un connecteur TS 1/4″ .

Tout microphone nécessite un préampli, car la sortie des microphones est généralement très silencieuse. Le préampli augmente le volume du signal du microphone à un niveau suffisamment élevé pour que d’autres équipements audio puissent fonctionner avec. De nos jours, dans la plupart des cas, l’étape suivante consiste à transférer l’audio sur votre ordinateur.

Pour obtenir réellement du son sur votre ordinateur, vous avez besoin d’une interface audio qui prend le signal audio et le convertit au format numérique pour le transmettre à votre ordinateur. Alors que certaines interfaces ne gèrent en fait que la conversion analogique-numérique, la plupart des interfaces incluent des préamplificateurs. Cela signifie que tout ce que vous avez à faire est de brancher votre microphone et de tourner le bouton de volume jusqu’à ce que vous entendiez ce que vous enregistrez.

En quoi les microphones USB sont-ils différents des XLR

En ce qui concerne la partie réelle du microphone, les microphones USB ne sont pas différents des microphones traditionnels. Ils utilisent le même type de capsule et les mêmes circuits qu’un microphone traditionnel.

La différence entre un microphone USB et un microphone XLR traditionnel est qu’un microphone USB contient effectivement un préampli et une interface audio. Les microphones USB ont généralement une commande de volume directement sur le microphone qui ajuste le niveau du préampli.

Grâce à l’interface intégrée à l’intérieur du microphone USB, aucun matériel supplémentaire n’est requis pour l’utiliser. Branchez simplement le câble USB sur votre ordinateur, lancez votre station de travail audio numérique (DAW) ou l’application de streaming de votre choix, et commencez à enregistrer.

Bien sûr, la polyvalence d’un microphone USB a ses inconvénients. Vous ne pouvez pas choisir un préampli ou une interface plus agréable, vous manquez donc de personnalisation. Selon le prix, les micros USB peuvent économiser sur les composants internes, de sorte que la qualité sonore n’est pas toujours aussi bonne que les micros XLR haut de gamme.

De même, certains microphones utilisent des capsules et des composants moins chers, puis façonnent le signal à l’aide du traitement numérique du signal (DSP). Cela peut sembler bon, mais dans de nombreux cas, il est préférable d’utiliser un microphone USB, qui fournit un signal propre et non filtré.

Quand utiliser un microphone USB ?

Que vous débutiez ou que vous ne vouliez pas vous soucier d’une interface audio séparée, les microphones USB incluent tout ce dont vous avez besoin dans un seul package. Parfois, ils sont même livrés avec des supports intégrés, ce qui est rare sur les micros USB.

Cette simplicité facilite également la configuration des microphones USB par rapport aux microphones XLR. Les interfaces audio intégrées des microphones USB sont souvent conformes à la classe USB. Cela signifie que vous pouvez les brancher et commencer à les utiliser sans installer de pilotes.

En raison de l’interface audio interne, les microphones USB ont généralement plus d’options que les microphones XLR. Par exemple, de nombreux microphones USB ont des boutons de contrôle de gain de préampli, des prises casque intégrées avec des commandes de volume dédiées et des boutons de sourdine intégrés. Le bouton de sourdine est particulièrement utile si vous utilisez le microphone pour le streaming ou les appels vidéo.

Fondamentalement, si vous recherchez un microphone pour une utilisation plus quotidienne, le microphone USB est plus facile à configurer et à utiliser, et comprend tout ce dont vous avez besoin. Cependant, ils ne sont pas réservés à un usage quotidien. Même pour les professionnels de l’audio, la facilité de connexion et la portabilité signifient que les microphones USB peuvent être utiles pour l’enregistrement sur le terrain.

Quand utiliser un microphone XLR ?

Si vous enregistrez de la musique ou souhaitez simplement plus de contrôle sur votre chaîne de signal, un micro XLR est une meilleure option qu’un micro USB. Oui, vous aurez besoin d’une interface audio et peut-être même d’un ou deux préamplis externes. Cependant, l’avantage des microphones XLR est qu’ils sont compatibles avec les équipements audio modernes et les équipements utilisés depuis les années 1960.

Parce que chaque composant de votre chaîne de signal est un matériel séparé avec des micros XLR, vous pouvez choisir avec soin votre combinaison de micro, préampli et convertisseurs numérique-analogique (DAC). Cela vous donne beaucoup plus de contrôle sur la façon dont vous pouvez façonner le signal audio.

Cette configuration signifie également que si une pièce d’équipement tombe en panne, vous n’avez pas à remplacer l’ensemble du circuit. La possibilité de remplacer le microphone tout en conservant le préampli, l’interface audio et tout autre composant de la chaîne de signal peut potentiellement vous faire économiser de l’argent. Cela est particulièrement vrai si le microphone est le composant le moins cher de la chaîne, ce qui est souvent le cas.

Si vous envisagez d’étendre vos capacités audio à l’avenir, vous pouvez opter pour un microphone XLR. Oui, vous devrez l’associer à une interface audio, mais les interfaces d’entrée de gamme comme l’ Universal Audio Volt 2 ne sont pas trop chères et vous offrent beaucoup d’espace pour vous développer.