Qu’est-ce qu’une clé de voiture numérique Android et comment ça marche ?

Dans le cadre de la mise à jour 2021 du système d’exploitation Android 12, Google a annoncé une multitude de nouvelles fonctionnalités Android visant à améliorer l’expérience automobile des utilisateurs d’Android. La clé de voiture numérique Android, une nouvelle fonctionnalité élégante visant à donner aux utilisateurs d’Android un accès sans tracas à leur voiture, était l’une de ces fonctionnalités.

Mais qu’est-ce qu’une clé de voiture numérique Android et comment ça marche ?

Qu’est-ce qu’une clé de voiture numérique Android ?

La clé de voiture numérique Android est une technologie intégrée qui est livrée avec certains appareils Android exécutant Android 12 (ou supérieur), qui vous permet de transformer votre smartphone Android en clé de voiture numérique. C’est la réponse de Google à la clé de voiture d’Apple (lancé en 2020). Tout comme votre clé de voiture habituelle, la clé de voiture numérique Android vous permet d’utiliser votre smartphone pour déverrouiller, verrouiller et démarrer votre voiture. En d’autres termes, vous pouvez laisser vos clés de voiture à la maison tant que votre smartphone Android est avec vous.

Vous n’avez pas à subir de manœuvres délicates pour ouvrir ou démarrer votre voiture. Tant que votre smartphone est avec vous, vous pouvez pointer votre smartphone Android vers la poignée de porte de votre voiture pour la déverrouiller. Ou, les serrures de porte de votre voiture peuvent s’ouvrir automatiquement lorsque vous vous en approchez, selon la technologie utilisée par votre smartphone pour mettre en œuvre la fonction Android Digital Car Key.

Oui, il existe de légères différences de mise en œuvre selon le smartphone et, probablement, le constructeur automobile concerné. Mais pour comprendre les différences, vous devez comprendre la technologie derrière le fonctionnement de la clé de voiture numérique Android.

Comment fonctionne la clé de voiture numérique Android

Pour que la clé de voiture numérique Android fonctionne sur une voiture, le constructeur automobile doit d’abord créer les conditions pour que cela soit possible. Au niveau le plus fondamental, cela implique que le système d’accès de la voiture soit compatible avec la technologie NFC (Near-Field Communication) et, plus récemment, UWB (Ultra-Wide Band). Ce n’est pas parce que votre smartphone fonctionne sous Android 12 (ou supérieur) et dispose de la fonction Android Car Key que vous pouvez l’utiliser sur n’importe quelle voiture moderne. La voiture doit prendre en charge et mettre en œuvre les normes techniques nécessaires pour rendre cela possible.

Du côté des smartphones, votre smartphone doit également disposer de puces NFC ou UWB pour implémenter la fonction Android Digital Car Key. UWB et NFC sont des protocoles de communication à courte portée similaires à Bluetooth et Wi-Fi, bien qu’ils fonctionnent différemment. Les appareils NFC et UWB peuvent envoyer et recevoir des données sur une courte distance à des vitesses considérables.

Donc, en gros, pour que l’ensemble de la configuration fonctionne, votre smartphone Android, soutenu par la fonction Android Digital Car Key, parle à votre voiture en lui disant : « Hé, c’est moi, et voici mes informations d’identification de propriétaire de voiture. »Votre voiture reçoit les données communiquées, les examine et accorde au propriétaire de la voiture l’accès à la voiture. Tout cela se produit en quelques secondes. Il fonctionne de la même manière que les systèmes de paiement mobiles basés sur NFC tels que Samsung Pay ou Google Pay. Un peu de contact et d’informations sont partagées et authentifiées.

Cependant, il existe une légère différence entre le fonctionnement de la technologie NFC et UWB en ce qui concerne l’accès à votre voiture. NFC a une portée efficace plus courte. Bien que NFC soit censé être sans contact, sa portée dans le monde réel est si courte que vous devrez souvent entrer en contact avec un appareil compatible pour partager des données. Il vous faudra donc probablement toucher la poignée (ou le lecteur numérique) de la portière de votre voiture avec votre smartphone compatible NFC ou au moins vous approcher de quelques centimètres pour y accéder.

UWB, en revanche, a une portée plus longue. Bien qu’il soit théoriquement possible d’échanger des données via la technologie UWB dans un rayon de 200 mètres, la portée pratique dans le monde réel est d’environ 10 mètres. Puisque nous parlons d’une clé de voiture numérique, 10 mètres suffisent amplement. Cela signifie que vous pouvez avoir votre téléphone dans votre poche, marcher jusqu’à votre voiture pendant qu’elle se déverrouille automatiquement, et simplement ouvrir la porte et entrer. Pas besoin de mettre votre téléphone contre la poignée de la portière de la voiture.

Quels constructeurs automobiles prennent en charge la clé de voiture numérique Android ?

Toutes les fonctionnalités et principes de fonctionnement sont intéressants et passionnants, mais avec quels fabricants et voitures pouvez-vous utiliser la clé de voiture numérique Android ?

Malheureusement, l’un des plus gros goulots d’étranglement à l’utilisation généralisée de la fonctionnalité est un taux d’adoption plutôt lent par les constructeurs automobiles. Lorsque Apple a annoncé sa fonctionnalité Apple Car Key, BMW était le partenaire clé de la phase pilote du programme. Plus d’un an plus tard, il n’y a toujours que BMW qui investit massivement dans la technologie. Bien que des marques comme KIA et Genesis aient manifesté leur intérêt pour l’adoption de la technologie, les choses avancent plutôt lentement.

L’histoire n’est pas différente pour la clé de voiture numérique Android de Google. Pour l’instant, le seul constructeur automobile très investi dans la technologie Android Digital Car Key est aussi BMW. Bien que Google ait avancé des plans pour apporter la fonctionnalité aux marques automobiles de fabricants comme General Motors, Hyundai, Honda et Volkswagen, la mise en œuvre en est encore à ses balbutiements.

Même avec BMW, une entreprise apparemment à la pointe de « l’accès à votre voiture avec votre smartphone », seuls certains modèles BMW coûteux sont actuellement compatibles avec Android Digital Car Key.

Du côté des smartphones, seuls les appareils Google et Samsung font des progrès louables dans l’adoption de la fonctionnalité. Même dans ce cas, la fonctionnalité ne fonctionne qu’avec les appareils de la série Pixel 6 ou supérieure. Samsung propose également quelques appareils compatibles.

Désormais, la technologie UWB est « censée » faire partie intégrante de la clé de voiture numérique Android. Cependant, sa mise en œuvre et son adoption, même par les marques qui prennent en charge Android Digital Car Key, sont à peu près un travail en cours. Seul un sous-ensemble limité d’appareils Android prend en charge la technologie UWB. Le Pixel 7 Pro, le Galaxy Note 20 Ultra de Samsung, le Galaxy Z Fold 2, le Galaxy S21+, le Galaxy S21 Ultra, le Galaxy S22+, le Galaxy S22 Ultra et le Galaxy Z Fold 3 font partie des rares appareils privilégiés dotés de la technologie UWB.

Cependant, Google a été très clair sur ses efforts pour l’adoption de l’UWB au sein de l’écosystème Android Digital Car Key. Du bon côté, la technologie NFC est beaucoup plus courante parmi les appareils Android modernes.

Dans l’ensemble, Android Digital Car Key est une technologie intéressante, mais l’accès est principalement limité à certains modèles de smartphones et de voitures coûteux sur certains marchés. Malheureusement, cela signifie qu’il y a de fortes chances que votre smartphone n’ouvre pas de sitôt l’une des marques automobiles les moins chères.

La clé de voiture numérique Android est-elle sûre ?

Utiliser votre smartphone pour ouvrir votre voiture ressemble à un risque potentiel pour la sécurité. En théorie, ça l’est. Cependant, les détails techniques réduisent la possibilité que des individus malveillants détournent une instance virtuelle de votre clé de voiture pour voler votre voiture. Prenez NFC, par exemple. Il est théoriquement possible d’espionner les données NFC. Le NFC, en tant que protocole de communication, n’est pas très sécurisé. Pas de protection par mot de passe, pas de validation des informations d’identification sécurisées, rien.

Cependant, sa courte portée efficace joue à son avantage. En outre, une couche d’échange d’informations d’identification et d’authentification sécurisée peut être construite sur la couche d’application d’un appareil compatible NFC pour réduire davantage la possibilité d’un accès malveillant. En termes plus simples, les appareils NFC peuvent être équipés d’un logiciel qui applique une authentification sécurisée avant d’autoriser l’accès à votre voiture.

Et oui, c’est un produit Google, si cela fait une différence pour vous. L’entreprise a peut-être un plan de confidentialité des données pas si populaire, mais elle a certainement les compétences et l’infrastructure nécessaires pour limiter les failles de sécurité potentielles.

Clé de voiture numérique Android : un travail en cours passionnant

Historiquement, les nouvelles technologies passionnantes ont coûté très cher avant que l’économie d’échelle et d’autres facteurs n’interviennent pour réduire les prix.

Bien que la clé de voiture numérique Android soit encore une technologie sur papier pour de nombreuses personnes, à mesure que de plus en plus de marques d’automobiles et de smartphones adoptent cette fonctionnalité, il y a de fortes chances que la plupart des utilisateurs d’Android aient l’occasion de l’essayer plus tôt que tard.