Un combattant de MMA à la fin du tournoi à élimination directe le plus viral de l’UFC parle de devenir sans-abri avant de devenir champion du monde – « Dieu merci, cela m’est arrivé »
Un vétéran de l’UFC, qui a reçu l’un des sports de combat à élimination directe les plus regardés, a déclaré avoir surmonté plusieurs difficultés après la défaite. L’athlète de MMA a raconté son parcours depuis l’itinérance jusqu’à devenir champion du monde.
L’athlète en question est l’ancien combattant de l’UFC et actuel athlète de la PFL, Impa Kasanganay. Le pilier américain du MMA a participé aux événements Dana White’s Contender Series (DWCS) de l’UFC avant de faire ses débuts sur la liste principale de l’UFC le 29 août 2020.
Il a notamment subi une défaite KO (spinning back kick) au deuxième tour contre Joaquin Buckley à l’UFC en octobre 2020. Le clip viral de KO a récolté plus de 17,8 millions de vues sur Instagram.
Impa Kasanganay a fait allusion au fait qu’après le KO, il a concouru deux fois à l’intérieur de l’octogone et a été libéré de l’UFC. Suite à cela, « Tshilobo » a subi une défaite au sein de l’organisation Eagle FC, a remporté une victoire sous la bannière XMMA, puis a rejoint l’organisation PFL MMA.
Dans le PFL, Kasanganay a décroché six victoires consécutives. Le joueur de 30 ans a notamment remporté le tournoi des poids mi-lourds de la PFL 2023 et a été couronné champion des mi-lourds de la PFL.
Dans une récente interview avec SunSport , Impa Kasanganay a expliqué que de nombreux combattants sont venus vers lui et ont affirmé qu’ils n’auraient pas pu poursuivre leur carrière de combattant après la défaite virale par KO qu’il avait subie. Quoi qu’il en soit, Kasanganay a suggéré qu’il avait été élevé pour s’approprier ses échecs et ses succès plutôt que de se laisser posséder par ses échecs.
Kasanganay a expliqué qu’il aurait pu redevenir comptable et peut-être changer de nom, mais cela aurait donné à son jeune frère et à sa sœur une excuse pour abandonner leurs activités de la même manière.
La star du PFL a insinué qu’il connaissait des difficultés financières. Cependant, au lieu de retourner vivre avec ses parents en Caroline du Nord, il a choisi de vivre dans son véhicule sur le parking de sa salle de sport à Deerfield Beach, en Floride.
‘Tshilobo’ a planifié son retour et a travaillé dur. En novembre 2023, il devient finalement champion du monde PFL. Kasanganay a déclaré :
«Je pense: ‘Dieu merci, cela m’est arrivé.’ Parce que ça m’a vraiment propulsé comme une fronde. Je pense qu’il faut s’approprier ces moments. … Des gens sont venus me voir et ils m’ont dit qu’ils ne se battraient plus jamais si cela leur arrivait, qu’ils ne seraient pas capables de gérer cela.
Quelle est la prochaine étape pour l’ancien combattant de l’UFC Impa Kasanganay ?
Au cours de son interview avec SunSport, Impa Kasanganay a en outre souligné que sa victoire dans le tournoi des poids lourds légers de la PFL lui avait valu un prix d’un million de dollars . De plus, Kasanganay a souligné que sa victoire au titre des mi-lourds de la PFL n’était qu’un début et qu’il visait à devenir « un champion du monde à plusieurs reprises et à plusieurs poids ».
Fin 2023, PFL a acquis l’organisation Bellator MMA. La carte de combat PFL contre Bellator se déroulera à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite, le 24 février 2024. Dans le match en tête d’affiche de l’événement, Impa Kasanganay passerait aux poids moyens et défierait le champion des poids moyens Bellator Johnny Eblen dans un ‘ Super-combat champion contre champion.
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